Le secteur événementiel belge fonctionne aujourd’hui encore sans ancrage institutionnel. Cela engendre des problèmes concrets pour les employeurs, les travailleurs et les décideurs politiques. Une grande partie des difficultés auxquelles nos entreprises sont confrontées découle directement de l’absence d’une définition claire et officielle de notre secteur. Faire reconnaître le secteur événementiel constitue dès lors l’une des missions prioritaires d’Event Confederation. Un travail de longue haleine qui exige du temps et de la patience, mais qui s’avère plus crucial que jamais.
Pourquoi une définition unique est-elle essentielle ?
Les événements n’étant pas reconnus comme un domaine d’action à part entière et n’ayant pas non plus de définition, notre secteur n’est présent dans la réglementation que de manière fragmentaire. Il en résulte un imbroglio de règles fédérales et régionales non harmonisées.
Une définition unique et universelle est indispensable pour :
- garantir des conditions de concurrence équitables pour l’ensemble des acteurs ;
- promouvoir des normes communes en matière de durabilité, de sécurité et de numérisation ;
- éviter les solutions ponctuelles dans les dossiers politiques ;
- permettre l’application de règles et de conditions de travail uniformes.
Bien que cela paraisse évident, cette simplification reste trop souvent freinée ou ignorée par les acteurs des secteurs connexes, les partenaires sociaux et les décideurs politiques.
La confusion persistante autour de la culture et les politiques publiques
Dans de nombreux dossiers, le secteur événementiel est réduit à la culture ou confondu avec elle, ce qui génère une insécurité juridique et une incohérence politique. Cette confusion se manifeste à plusieurs niveaux.
Rien qu’en Flandre, le secteur événementiel est depuis peu considéré comme faisant partie du secteur des technologies du divertissement (au même titre que les médias, les jeux vidéo et la culture). Par ailleurs, la Flandre utilise également la définition des secteurs culturels et créatifs, dans laquelle le secteur événementiel est parfois inclus, parfois non. Des initiatives telles que le pôle d’excellence ENT.A, StageTech Flanders, Flanders Technology & Innovation et EventFlanders sont précieuses en elles-mêmes, mais elles sont (trop) isolées les unes des autres.
Flanders Investment & Trade, quant à elle, utilise la définition « Médias et divertissement », qui englobe également (une partie) du secteur de l’événementiel. L’OVAM adopte une interprétation très particulière du secteur de l’événementiel, dans laquelle les notions de « divertissement » et d’« accessibilité au public » occupent une place centrale. Mais qu’est-ce que cela signifie pour les congrès B2B et les salons professionnels en matière de matériel de catering réutilisable ? Les professionnels du secteur font remarquer à juste titre qu’on ne s’y retrouve plus du tout.
On constate par ailleurs des situations absurdes dans la législation. Il suffit de penser au débat entourant la hausse de la TVA de 6 % à 12 % sur le « droit d’accès aux installations culturelles, sportives ou de divertissement ». L’intention était de cibler le secteur événementiel tout en excluant les événements culturels. Or, la notion d’« événement culturel » s’avérant impossible à définir, on s’en remet officieusement de plus en plus souvent au critère de l’octroi de subventions. Cela conduit à des constructions absurdes qui font également réfléchir les ministres de la Culture et du Travail.
Le modèle économique n’est pas un critère
Opposer à tort la culture et l’événementiel constitue le nœud du problème. Le modèle économique d’une organisation ne devrait pas intervenir pour déterminer si une entité appartient ou non au secteur événementiel, et encore moins en ce qui concerne la réglementation relative à la durabilité, à la sécurité, à la numérisation ou aux conditions de travail.
Le secteur événementiel dépasse en effet largement les seules entreprises commerciales. La plupart des festivals de notre pays sont des ASBL, et la quasi-totalité des villes et communes organisent des événements publics grâce à leur propre service des événements et leur échevin dédié. Event Confederation rassemble et représente donc les acteurs du secteur lucratif, du non-lucratif ainsi que du secteur public.
La définition du secteur événementiel
Event Confederation s’appuie sur la définition claire suivante et la défend : « Un événement est une manifestation organisé, temporaire et destiné à un public. Un événement peut revêtir un caractère public ou privé, être de petite ou de grande envergure, et présenter une nature récurrente ou ponctuelle. Un événement est dans tous les cas limité dans le temps. Des exemples d’événements incluent notamment les congrès, les salons, les fêtes d’entreprise ou publiques, les festivals de musique ou théâtre, et les compétitions sportives. »
Toute personne qui organise des événements ou qui fournit (à titre principal) des prestations pour des événements exerce une activité dans le secteur événementiel. L’intégration de cette définition au sein d’une commission paritaire spécifique, d’un décret et de codes NACE appropriés constitue la clé de voûte de notre démarche. Cela permettra d’éviter les discussions superflues lors des négociations sociales et d’offrir des cadres clairs aux cabinets, aux décideurs politiques, aux services publics et aux agences.
Pourquoi devons-nous faire avancer ce dossier dès maintenant ?
Faire reconnaître et définir officiellement le secteur événementiel touche aux fondements mêmes de domaines politiques historiquement ancrés tels que la Culture, le Tourisme, le Sport et l’Économie locale. Cela rend le parcours complexe, mais loin d’être impossible.
Nous devons désormais mener ce dossier jusqu’au bout. Notre secteur est devenu trop important sur le plan économique et sociétal. Ce qui n’était il y a 20 ans que des fêtes locales est aujourd’hui devenu notre fierté nationale et l’un de nos principaux produits d’exportation. Notre expertise est reconnue internationalement comme faisant partie de l’élite mondiale, et pas moins de 87 % des Belges estiment qu’il est important de pouvoir assister à des événements.
Après une croissance exponentielle des entrepreneurs, des initiatives et de l’intérêt international pour nos entreprises, le moment est venu : notre secteur doit obtenir la reconnaissance officielle qu’il mérite.
