Het masterplan voor Brussels Expo werd officieel opgenomen in het Brussels gewestelijk beleidsplan. Dat masterplan omvat o.a. de renovatie van de iconische hallen en een grootschalig congrescentrum. Een belangrijke mijlpaal voor Brussels Expo en de economische groei van onze hoofdstad.
Brussel is de wereldhoofdstad op vlak van internationale instituties. Van de congressen die bij Brussels Exopo worden georganiseerd kan de volledige Brusselse economie profiteren: van hotels en restaurants tot luchtvaart, taxi’s en de decoratiesector. Toch is de markt van congressen momenteel een weinig aangeboorde geldbron voor de hoofdstad en blijft dat potentieel grotendeels onbenut. Het masterplan voor Brussels Expo – inclusief de renovatie van de iconische hallen en de integratie van een grootschalig congrescentrum – moet daar verandering in brengen.
Het masterplan voorziet in een eerste faze in de integratie van een congrescentrum met vijfduizend plaatsen in de bestaande infrastructuur van Paleis 5, dat op zijn beurt een grondige renovatie zal ondergaan. Dat congrescentrum is prioritair. De grote congreszaal wordt modulair en makkelijk op te bouwen en af te breken. Het plan is ook om onder het Belgiëplein een tachtigtal ondergrondse polyvalente zalen te bouwen onder doorzichtige koepels met water. In een tweede faze worden ook de andere elf hallen op de site gerenoveerd. Hal 8 wordt geïntegreerd in de hallen 3 en 4 en hal 9 in de hallen 6 en 7, waardoor er twee ruimtes van 20.000 vierkante meter ontstaan. Het plan bevat daarnaast ook een soort interne boulevard aan de voorkant die de verschillende paleizen met elkaar verbindt. De eerste fase van het masterplan zou al tegen 2029 gerealiseerd moeten worden. Voor de tweede fase mikt Brussels Expo op een tijdspanne van een tiental jaar.
Na jaren van strategisch werk, technische studies, financiële modellen, afstemming met de overheid en een voortdurende verfijning van het masterplan werd dat laatste nu officieel opgenomen in het Brusselse gewestelijk beleidsplan. Deze erkenning is niet louter symbolisch. Ze bevestigt dat het project een strategische prioriteit vormt voor de economische en internationale aantrekkingskracht van Brussel. Bovendien bekrachtigt ze het voorgestelde financieringskader en dat in een bijzonder krappe begrotingscontext, wat een sterk signaal van vertrouwen is in de degelijkheid, relevantie en ambitie van het project.
Dit is evenwel niet het einde van de rit. De ambitie blijft duidelijk: van Brussels Expo en Brussel een toonaangevende Europese CONFEX-bestemming maken en een belangrijke motor voor economische groei voor de hele regio en het land. Het werk gaat dan ook onverminderd door.
Foto: Brussels Expo.
