De voorbije vijf jaren is Event Confederation uitgegroeid van een crisiscel ten tijde van de lockdown in volle coronacrisis naar een volwaardige werkgeversorganisatie met een sterk uitgebouwd kenniscentrum als kloppend hart, van waaruit wordt gelobbyd, veelvuldig informatie wordt gedeeld en die ondernemers samenbrengt om kennis te delen en te netwerken.
Samen met honderden leden, partners en vele stakeholders werken we dagelijks aan de verdere professionalisering van onze Belgische eventsector. En dit zijn niet enkel organisatoren van evenementen, maar voor bijna 4/5de toeleveranciers. Ondertussen zijn ook de beleidsmakers, de pers en onze opdrachtgevers zich bewust van het feit dat op elk evenement gemiddeld tien toeleveranciers aan het werk zijn, gaande van technische en niet-technische ondersteuning tot venues, crew en catering.
Om onze sector naar het brede publiek nog meer op de kaart te zetten werken we samen met onze content partner aan een grootschalige mediacampagne over waarom kiezen voor, samenwerken met en werken in de Belgische eventsector. We kijken er alvast naar uit om deze campagne dit najaar ook aan jullie voor te stellen.
Meer dan ooit heeft onze sector nood duidelijke kaders, zodat er eindelijk beleid gevoerd kan worden op maat van de eventsector. En dat begint met een definitie van wie we zijn. Elk kabinet, departement, agentschap of zelfs rijksdienst heeft ondertussen zijn eigen definitie of liever interpretatie van onze sector. De ene verwijst naar de eventsector als zijn entertainmenttechnologie, de andere naar culturele creatieve sector en nog anderen naar media & entertainment. Het werkveld geeft terecht aan dat een kat haar jongen er niet meer in terugvindt. Daarom kijken steeds meer organisatoren en toeleveranciers naar Event Confederation om structuur, duidelijkheid en draagvlak in de chaos te krijgen.
Dat onze sector meer dan publieksevenementen zijn of technologie gericht op vermaak of entertainment vergt blijkbaar nog (te) vaak een woordje uitleg, niet enkel naar de beleidsmakers toe maar ook in het sociaal overleg. En dat is frustrerend. Want bijna alle dossiers waar onze sector tegenaan loopt komen voort uit de verwarring over wat evenementen nu wel of niet zijn en hoe we ons beleidsmatig verhouden tot de cultuursector. Vandaag bestaat de officieuze interpretatie dat cultuur de gesubsidieerde evenementsector vertegenwoordigt. Maar dan kom je in discussies terecht als zijnde: Is een concert van Clouseau cultuur of een evenement? Te gek voor woorden, zoals onze confederation manager dit uitlegt in deze opname tijdens Voka Open Bedrijvendag.
Maar we doen meer dan louter symptoombestrijding op lobby-dossiers. We zijn boven alles een ledenorganisatie die de sector verenigt, vertegenwoordigt, verdedigt én informeert. We brengen zowel federaties, organisaties als freelancers uit de sector samen. Met onze nieuwe Raad van Bestuur en ons uitgebreid Daily Office team zitten we alvast goed voor de komende jaren. Maar we moeten eerlijk zijn, minstens een verdubbeling van leden en medewerkers is nodig willen we bepaalde dossiers ten gronde kunnen aanpakken. De stem van onze eventsector moet luider en krachtiger, maar zeker ook meer gebundeld. Daarom organiseren we elk kwartaal een sectorbevraging. Op basis van de input van onze professionals trekken we naar de kabinetten, openen we deuren en krijgen we gehoor. Daarom ook een warme oproep om deze enquête in te vullen.
Maar wat we het liefst doen dat is onze sector samenbrengen, om hen onderling kennis te laten delen en netwerken te versterken. Daarom organiseerden we de voorbije periode niet enkel heel wat meetings, ook over onze verschillende clusters heen, maar kijken we ook erg uit naar het hoogtepunt van 2026 en dat is ons jaarlijks congres ECHO 26. Dit congres organiseren we dit jaar op 9 december in Corda Arena te Hasselt. De toekomst van onze sector, maar ook de mogelijkheden rond innovatie & technologie zullen er gedeeld én geshowcased worden.
Het was mijn absoluut voorrecht om de eerste voorzitter te zijn van Event Confederation. Binnenkort kiest onze nieuwe raad van bestuur ook een nieuwe voorzitter en draag ik met plezier de fakkel over aan een nieuwe collega uit onze mooie eventsector. Ik wens onze nieuwe bestuursleden dan ook van harte te bedanken, maar ook onze aftredende bestuursleden voor de fijne samenwerking de voorbije jaren en boven alles onze leden voor hun vertrouwen en engagement. Als onafhankelijke en ongesubsidieerde vzw kan Event Confederation enkel doen wat ze goed doet met de steun van haar leden. Hopelijk kunnen we volgend jaar ook terug massaal op jullie steun blijven rekenen.
Vinciane Morel de Westgaver | Voorzitter Event Confederation
